En el corazón del centro histórico de Guanajuato se encuentra el Jardín Reforma, un espacio que ha acompañado la transformación urbana de la ciudad durante más de siglo y medio

Sus orígenes se remontan a la segunda mitad del siglo XIX, cuando el entonces Jardín Morelos surgió como parte de un proyecto de ordenamiento y embellecimiento del antiguo barrio de Belén. En ese tiempo, el terreno funcionaba como corral y zona de servicio de la parroquia del Inmaculado Corazón de María, perteneciente al desaparecido convento de Belén.

La intervención del arquitecto José Noriega, figura relevante en la arquitectura guanajuatense del siglo XIX, dio forma al jardín entre 1861 y 1875, transformándolo en un espacio público pensado para el descanso, el paseo y la convivencia.

El diseño que Noriega planteó respondía a los criterios de orden y proporcionalidad propios de la época. El jardín adoptó una forma rectangular, dividida en cuadrantes simétricos y unidos por senderos de circulación. Una fuente de cantera fue colocada al centro como punto focal, mientras que las primeras bancas de fierro fundido y los árboles sembrados en aquellos años terminaron por integrar un ambiente de respiro dentro del tejido urbano. Su entrada principal quedó marcada por un arco con columnas de orden jónico, un gesto arquitectónico que aún hoy conserva la dignidad y solemnidad que caracterizaban a los espacios públicos decimonónicos.

Durante décadas, el jardín funcionó como mercado al aire libre. Antes de que existiera el Mercado Hidalgo, las actividades comerciales se concentraban en este punto, donde vendedores ambulantes y pequeños comerciantes abastecían a los habitantes del centro y a los barrios circundantes. Fue hasta 1910, con la inauguración del nuevo mercado, que la actividad comercial se trasladó y el jardín recuperó plenamente su vocación como espacio recreativo. En 1923, en consonancia con los ideales políticos de la época, dejó de llamarse Jardín Morelos y adoptó el nombre de Jardín Reforma, denominación que conserva hasta la actualidad.

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La relevancia del jardín, sin embargo, no se limita a su historia urbana. Su ubicación estratégica lo vincula profundamente con la vida cultural e intelectual de Guanajuato. A un costado se encuentra la Biblioteca Armando Olivares, resguardando un acervo fundamental para la memoria escrita de la ciudad. Muy cerca está la Plaza de San Roque, cuna de los emblemáticos entremeses cervantinos y punto de origen del Festival Internacional Cervantino. Asimismo, una de las fachadas laterales de la Universidad de Guanajuato acompaña al jardín, integrándolo al pulso académico y estudiantil que caracteriza a la ciudad. Todo esto convierte al Jardín Reforma en un nodo donde convergen historia, tradición y vida contemporánea.

No obstante, su permanencia enfrenta desafíos claros. En los últimos años se han registrado daños visibles en las pérgolas de madera instaladas en la década de 2010: piezas quebradas, soportes podridos y tramos parcialmente colapsados han generado preocupación y señalamientos sobre la falta de mantenimiento adecuado. Aunque autoridades municipales han anunciado proyectos de rehabilitación, la restauración integral sigue pendiente, lo que evidencia la fragilidad de los espacios públicos históricos frente a la desatención y el desgaste natural.

Hoy, el Jardín Reforma permanece como un punto de pausa en medio del movimiento constante del centro, recuerda que la historia de una ciudad también se escribe en sus plazas y en sus silencios, y que su cuidado determina la forma en que el pasado puede seguir acompañando al presente.