Los rituales de aventar lentejas o esconderse debajo de la mesa al recibir el Año Nuevo no tienen un origen mexicano, pero se han incorporado con fuerza al imaginario popular a través del mestizaje cultural, la migración y la transmisión de creencias asociadas a la prosperidad, la abundancia y el deseo de cambio al iniciar un nuevo ciclo.

El ritual de aventar lentejas tiene raíces europeas, particularmente en la cuenca del Mediterráneo, específicamente desde la Antigua Roma. Las lentejas fueron asociadas con la riqueza y la fertilidad debido a su forma redonda, semejante a las monedas.

En las celebraciones de inicio de año, se regalaban o consumían legumbres como símbolo de buenos augurios económicos. Con el paso del tiempo, esta creencia se mantuvo en países como Italia y España, donde las lentejas se comían o se arrojaban simbólicamente para atraer dinero y estabilidad durante el año entrante.

En América Latina, la costumbre se transformó. En lugar de solo comerlas, se popularizó la acción de aventarlas hacia la puerta o al aire al dar la medianoche, como un gesto ritual para “llamar” a la abundancia. En México, esta práctica comenzó a difundirse con mayor fuerza durante el siglo XX, especialmente en entornos urbanos, donde las tradiciones extranjeras se mezclaron con creencias populares y supersticiones locales.

El ritual de esconderse debajo de la mesa es más reciente y tiene un origen menos claro, aunque se vincula con creencias simbólicas sobre el deseo de pareja, estabilidad emocional o reconciliación. En varios países de América Latina se ha difundido la idea de que colocarse debajo de la mesa durante las campanadas favorece encontrar pareja o fortalecer relaciones sentimentales en el año nuevo. Este ritual parece estar relacionado con prácticas simbólicas de refugio y protección: colocarse “debajo” representa ponerse en resguardo mientras el tiempo se renueva.

A diferencia de otros rituales con raíces antiguas, como las uvas o las prendas de colores, esconderse bajo la mesa responde más a una reinterpretación contemporánea de supersticiones y deseos colectivos, amplificada por la cultura popular, los medios de comunicación y, en años recientes, las redes sociales. Su carácter lúdico ha facilitado su rápida adopción, especialmente entre jóvenes.

Advertisement

Ambos rituales comparten un mismo trasfondo cultural: la necesidad de intervenir simbólicamente en el destino al iniciar un nuevo ciclo. Aunque carecen de fundamento religioso o científico, funcionan como actos cargados de esperanza, donde el gesto importa más que el resultado. Al aventar lentejas o resguardarse bajo una mesa, las personas materializan deseos de abundancia, amor o estabilidad frente a un futuro incierto.

Estas prácticas reflejan cómo el Año Nuevo se ha convertido en un espacio de sincretismo cultural, donde tradiciones antiguas, supersticiones modernas y creencias importadas conviven y se reinventan. Más allá de su origen específico, los rituales revelan una constante humana: la búsqueda de control simbólico y optimismo frente al comienzo de un nuevo tiempo.