Cuando pensamos en Rage Against the Machine, las primeras palabras que vienen a la mente son protesta, política y revolución. Sin embargo, una parte fundamental de su historia no ocurrió sobre los grandes escenarios, sino en las montañas del sureste mexicano.
En 1994, el Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) se levantó en 4rm4s en Chiapas para denunciar las severas condiciones de desigualdad que enfrentaban miles de comunidades indígenas. Mientras gran parte del mundo apenas intentaba entender la situación, el vocalista Zack de la Rocha decidió viajar a la zona para conocer la realidad de primera mano.
Esta profunda conexión no fue casualidad. Zack de la Rocha siempre ha tenido muy presente su herencia mexicana; de hecho, su abuelo participó en la Revolución Mexicana. Esa identidad familiar cobró un nuevo sentido al involucrarse con la causa en Chiapas.
Aquella experiencia comenzó a reflejarse directamente en sus canciones como: “People of the Sun” hacen referencia a los pueblos originarios y su resistencia histórica, mientras que “Zapata’s Blood” tiende un puente directo entre Emiliano Zapata y las luchas indígenas contemporáneas.
Cinco años más tarde, la agrupación llegó al Palacio de los Deportes en la Ciudad de México. Aquel explosivo concierto terminó convirtiéndose en el lanzamiento oficial de “The Battle of Mexico City”.
A simple vista, parecía un disco en vivo más, pero era algo mucho más grande; Entre las canciones en directo, la banda decidió incluir imágenes de Chiapas, material documental sobre el movimiento zapatista, entrevistas con el reconocido lingüista Noam Chomsky y un mensaje en video del Subcomandante Marcos.
Esa decisión convirtió a “The Battle of Mexico City” en una obra muy difícil de clasificar: no es solo el registro de una gira ni un documental político tradicional. Fue la manera en que la banda decidió conservar también la historia que estaba ocurriendo fuera del escenario.
¿Qué otro disco conoces que conserve tanto la historia fuera del escenario como la que ocurre sobre él?

Guanajuato, Gto.- La Universidad de Guanajuato invita a la ciudadanía a aprovechar las vacaciones de verano con una amplia oferta de actividades culturales que se llevarán a cabo del 6 al 12 de julio, incluyendo presentaciones artísticas, cine, intercambio de idiomas, charlas y exposiciones en distintas sedes del estado. La institución busca que estudiantes, familias y visitantes disfruten de una semana llena de arte, conocimiento y convivencia, con eventos de acceso gratuito o mediante boletos de cortesía.

Entre las actividades más destacadas se encuentra el Club de Intercambio de Idiomas en la Casa El Nigromante de San Miguel de Allende, así como la presentación “En México se baila la vida”, espectáculo con el que el Grupo Folklórico de la Escuela de Nivel Medio Superior Centro Histórico León celebrará su primer aniversario en el Teatro María Grever. También se proyectará la película Coraje, del director Rubén Rojo, y se ofrecerá la charla “El patrimonio cultural de San Miguel de Allende”, enfocada en la riqueza histórica de este municipio.

La agenda se complementa con cuatro exposiciones artísticas disponibles en Guanajuato capital, que abarcan desde arte contemporáneo hasta patrimonio científico e histórico, además de la oferta de cursos virtuales del Ecosistema Vida UG para quienes deseen aprovechar el receso escolar fortaleciendo sus conocimientos. Con esta programación, la Universidad de Guanajuato reafirma su compromiso de acercar la cultura, el arte y la educación a toda la sociedad durante el periodo vacacional.

Resulta difícil creer que gran parte de esa música fue creada a principios de los años noventa. A pesar del paso del tiempo, sus discos siguen sonando extrañamente modernos.

La explicación comienza mucho antes de que existiera el nombre “trip hop”.

Todo ocurrió en Bristol, una ciudad portuaria del suroeste de Inglaterra donde, durante décadas, convivieron comunidades provenientes del Caribe con jóvenes influenciados por el punk, el post-punk y el hip hop que llegaba desde Estados Unidos. En sus calles era común escuchar reggae y dub saliendo de enormes sound systems mientras, unas cuadras más adelante, el graffiti, el breakdance y los DJ’s comenzaban a formar parte de una nueva identidad urbana.

Aquella mezcla terminó encontrándose en colectivos como The Wild Bunch, donde varios músicos y productores empezaron a experimentar sin preocuparse por las etiquetas. De ese mismo entorno surgirían, pocos años después, Massive Attack, Tricky y, en paralelo, Portishead.

Lo curioso es que ninguno de ellos intentaba crear un nuevo género. Mientras periodistas y sellos discográficos buscaban una forma de clasificar aquel sonido, los propios artistas rechazaban constantemente la etiqueta “trip hop”.

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Más que seguir una fórmula, compartían una manera distinta de construir la música. Los bajos heredados del dub convivían con fragmentos de viejos vinilos, ritmos de hip hop ralentizados, influencias del soul, el jazz y la electrónica, mientras el silencio, la textura y el espacio adquirían tanta importancia como los propios instrumentos.

Quizá por eso resulta tan difícil asociar estos discos a una época específica. No buscaban sonar futuristas. Tampoco perseguían las tendencias del momento.

Simplemente terminaron convirtiendo a Bristol en un instrumento más.

Y, con el paso del tiempo, aquella ciudad terminó teniendo uno de los sonidos más reconocibles e influyentes de la música contemporánea.

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