El uso de cerritos (montículos de tierra, musgo, piedra y vegetación natural) para elaborar nacimientos navideños se ha vuelto problemático por sus impactos ambientales.

Históricamente, los cerritos surgieron como una forma artesanal de recrear el paisaje de Belén utilizando materiales disponibles en el entorno inmediato. En contextos rurales o semiurbanos, tomar tierra, musgo, ramas o piedras no representaba un daño visible. Sin embargo, con el crecimiento de las ciudades y el aumento de la población, esta práctica comenzó a generar efectos acumulativos negativos.

Uno de los principales problemas es la extracción de musgo, tierra y vegetación de cerros, bosques y áreas naturales. El musgo, por ejemplo, cumple una función ecológica clave: retiene humedad, protege el suelo de la erosión y favorece la germinación de otras plantas. Su retiro masivo, especialmente en temporadas decembrinas, deja el suelo expuesto, acelera la erosión y altera microecosistemas que tardan años en recuperarse.

La remoción de tierra y piedras también contribuye a la degradación del paisaje natural. En zonas como barrancas y laderas, esta práctica incrementa el riesgo de deslaves e inundaciones, problemas especialmente sensibles en ciudades con una geografía accidentada. Además, muchas de estas extracciones se realizan en áreas protegidas o sin regulación, lo que agrava el daño ambiental.

Otro aspecto negativo es la normalización de una práctica que, aunque tradicional, ya no es sostenible en el contexto actual. El volumen de personas que replican esta costumbre cada año supera por mucho la capacidad de regeneración de los ecosistemas. Lo que antes era un gesto doméstico aislado se ha convertido en una presión ambiental significativa durante un periodo muy corto de tiempo.

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En los últimos años, autoridades ambientales y grupos culturales han señalado la importancia de replantear esta tradición. Mantener el nacimiento como símbolo religioso y cultural no implica necesariamente el uso de materiales naturales extraídos del entorno. Existen alternativas como materiales reciclados, reutilizables o artificiales que permiten conservar el sentido simbólico sin causar daño ecológico.

Seguir utilizando cerritos naturales hoy en día no es negativo por su valor cultural, sino por la falta de adaptación a una realidad ambiental distinta. Recuperar el espíritu de la tradición implica también asumir una responsabilidad con el entorno, entendiendo que preservar la naturaleza es compatible, y necesario, para que estas prácticas sigan teniendo sentido en el futuro.

El guajolote se consumía desde la época precolombina, durante festividades aztecas, por lo que poseía un profundo significado cultural al ser un elemento de los rituales de la época

El pavo es uno de los platillos más representativos de la temporada navideña y tradicionalmente se consume durante la cena de Nochebuena. Su presencia en las mesas familiares se ha consolidado como parte de las celebraciones de fin de año.

Durante estas fechas, esta ave suele prepararse de diversas maneras, entre ellas al horno, relleno, en adobo, con mantequilla o al vino, lo que permite una amplia variedad de sabores y estilos culinarios que lo convierten en un elemento central de la gastronomía decembrina.

El término guajolote proviene del náhuatl “huexolotl”, cuyo significado se asocia con “gran criatura”. Su consumo se documenta desde la época prehispánica, particularmente en festividades de los pueblos mesoamericanos.

Para la cultura mexica, el guajolote tenía un importante valor simbólico y ritual. Se le vinculaba con deidades como Tezcatlipoca, así como con representaciones del Sol y de la vida. Incluso, existía la creencia de que estas aves habían sido hombres en tiempos anteriores, lo que reforzaba su relevancia espiritual.

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Con la llegada de los españoles, el guajolote fue llevado a Europa, donde inicialmente recibió el nombre de gallina de Indias, debido a su parecido con el pavo real. Con el tiempo, el nombre se simplificó hasta quedar como pavo, denominación con la que hoy se le conoce a nivel internacional.

Además de su valor cultural e histórico, el pavo es apreciado por sus propiedades nutricionales. Su carne es magra y aporta una cantidad significativa de proteínas, hierro y vitaminas del complejo B. Asimismo, se caracteriza por su bajo contenido de grasa, calorías y colesterol, lo que lo convierte en una opción saludable dentro de la dieta.

La caña de azúcar (Saccharum officinarum) forma parte de las tradiciones más representativas de las fiestas decembrinas en México, particularmente en el relleno de piñatas y en la preparación de dulces típicos y del tradicional ponche navideño.

Su presencia en estas celebraciones invita a recordar la huella histórica y cultural que este cultivo ha dejado en el país. Es introducida por los españoles en el siglo XVI y se consolidó rápidamente como un cultivo estratégico, al ser base para la producción de azúcar, miel y otros derivados.

Las primeras plantaciones se establecieron en el estado de Veracruz, entidad que hasta la fecha se mantiene como el principal productor nacional, concentrando más de una tercera parte de la producción total del país.

Desde el punto de vista agrícola, el tallo de la caña es considerado el fruto de la planta, ya que en él se distribuye y almacena el azúcar. Está compuesto en aproximadamente un 75 por ciento por agua y se caracteriza por su estructura de nudos y entrenudos, cuyas dimensiones, forma y color varían según la variedad.

Durante la temporada navideña, la caña de azúcar cobra especial relevancia en calles y mercados, donde se integra a una amplia variedad de frutas como tejocotes, mandarinas y naranjas. Su presencia no solo aporta sabor a las festividades, sino que refuerza una tradición agrícola profundamente arraigada en la cultura mexicana.

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