El príncipe Felipe, duque de Edimburgo, esposo de la reina Isabel II de Inglaterra, murió a los 99 años, luego de estar internado por presentar serios problemas de salud, así lo informó el Palacio de Buckingham. La noticia sobre el fallecimiento del duque de Edimburgo, quien estuvo casado 74 años con Isabel II, ha conmocionado al mundo.

Por su manera natural de ser, sin tapujos, resultó siempre una piedra en el zapato para la corona porque no se callaba nada, era políticamente incorrecto y no seguía protocolos de la realeza ni diplomáticos.

Grandes metidas de pata cometió el príncipe Felipe a lo largo de su vida. Las controvertidas e inesperadas observaciones que el duque de Edimburgo realizó a diestra y siniestra en todo tipo de actos durante décadas, pusieron en aprietos a la Monarquía, escrupulosa con los asuntos de protocolo y a sus interlocutores mordiéndose la lengua para no soltar una carcajada o un reclamo, mientras que la prensa sensacionalista se frotaba las manos.

Durante una charla con un estudiante británico en China, en 1986, le dijo: “Si te quedas aquí mucho más tiempo -le advirtió- te volverás a casa con los ojos rasgados”.

En 1967 confesó que “le encantaría ir a Rusia, pero -añadió- esos bastardos han asesinado a la mitad de mi familia”.

Las declaraciones del esposo de la soberana británica versaron muchas veces en torno a las diferencias culturales entre países, bordeando a menudo en lo socialmente inaceptable.

En 1998, preguntó a un viajero que hacía escala en Papúa Nueva Guinea si se las había ingeniado para “que no lo devoraran” los lugareños -aludiendo a prácticas de canibalismo- y en otra ocasión se dirigió al líder de los aborígenes australianos, William Brin, en Queensland (Australia), para preguntarle si “todavía se seguían lanzando jabalinas unos a otros”.

A un hombre que se desplazaba con una moto adaptada para personas con minusvalía le preguntó en tono jocoso “a cuánta gente había atropellado esta mañana con esa cosa”.

Entre el reguero de frases impactantes figura su recordada afirmación de que “las mujeres británicas no saben cocinar” durante un acto celebrado, irónicamente, en el Instituto de la Mujer de Escocia.

Pero además abordó a una ciudadana keniana para averiguar su género ante el pasmo de los presentes: “Tú eres una mujer, ¿verdad?”, le preguntó sin ningún pudor.

En el transcurso de un evento celebrado en el Reino Unido mientras admiraba una tela de tartán confeccionada para el Papa, se dirigió a la entonces líder del Partido Conservador escocés Annabel Goldie para preguntarle si “tenía bragas fabricadas con ese material”.

El elenco de improperios no tiene desperdicio y alcanza a sectores como el turismo, al opinar que el problema de Londres son los turistas: “Si pudiéramos parar el turismo, evitaríamos la congestión”, razonó en un acto en el ayuntamiento en 2002.

En otra visita a un hospital caribeño, bromeó con una partera a quien comentó que si ellos tenían que lidiar con los “mosquitos”, los británicos, a cambio, tenían a “la prensa”.

En 2006, el duque tildó de “pregunta idiota” la intervención de una periodista de la cadena BBC que quiso saber si la Reina había disfrutado de una estancia en París.

En 1992, cuando le preguntaron por su papel dentro de la realeza, confesó “con toda franqueza” que hubiera preferido haber continuado “en la Marina” (donde sirvió durante la II Guerra Mundial).

Pero sus incorrecciones públicas tampoco han tenido piedad con famosos o políticos.

Sobre una actuación del veterano músico británico Elton John, el príncipe comentó, al parecer, que “ojalá le hubieran apagado el micrófono” y dejó a todos sin habla al abordar al presidente de Nigeria para comentarle que parecía que “estaba listo para irse a dormir” al referirse al atuendo tradicional que vestía entonces el político africano en un acto de 2003.

Deneck Inzunza.